Envie d’investir dans un vélo électrique ? Les bons conseils pour sélectionner le vélo adapté à ses besoins.
En Vendée comme ailleurs, les ventes de vélos électriques, aussi appelés “vélos à assistance électrique » (VAE) ont bondi après l’épidémie de Covid. L’offre de neuf et d’occasion s’est diversifiée, si bien qu’il peut être difficile de faire le bon choix.
Au royaume du vélo à assistance électrique, tout commence avec le moteur. Il en existe deux types :
“Essayer les deux types de motorisation est indispensable pour comprendre la différence, et choisir en fonction de son besoin”, conseille Sylvain Baudet, de Vendée Cycles à Longeville-sur-Mer.
Les capteurs de rotation vont par exemple convenir aux personnes qui ne peuvent pas ou ne souhaitent pas fournir un effort trop conséquent, ou qui devront affronter les côtes d’une région dénivelée… mais qui sont habiles à vélo ! “On conseille plutôt ces moteurs pour de petits trajets, et pas de longues balades. Les personnes âgées, souvent moins souples, pourront préférer l’assistance plus douce du capteur de couple”, complète Maxime, responsable du magasin Bernaudeau de La Roche-sur-Yon.
Pour bien choisir son vélo à assistance électrique, il faut se demander combien de kilomètres on souhaite parcourir avec, et à quelle fréquence : c’est là qu’intervient la batterie.
Son autonomie varie selon la puissance (entre 160 Wh et 600 Wh) et selon le type de moteur : un moteur à capteur de rotation, qui aide davantage, consommera davantage qu’un moteur à capteur de couple. À titre d’exemple, avec une batterie de 400 Wh, l’autonomie d’un vélo électrique peut varier de 60 km avec le premier moteur, jusqu’à une centaine de kilomètres avec le second. À noter : au fil du temps, comme celle d’un smartphone ou d’un ordinateur, la batterie d’un VAE va naturellement perdre en autonomie.
Une fois ces choix faits, le critère de la taille du vélo électrique est aussi déterminant. “Avoir un vélo adapté à sa taille est important car le VAE est plus lourd qu’un vélo mécanique, il doit donc être facile à manipuler à l’arrêt comme en roulant”, précise Sylvain Baudet. C’est aussi indispensable pour être installé confortablement.
Une fois ces trois critères remplis, il est temps de passer aux choix techniques (système de freinage, cadre…), esthétiques ou d’équipement (panier, sacoche…) qui vont faire de ce vélo un vrai compagnon de route.
L’offre de vélos à assistance électrique a fortement augmenté, et la gamme de prix avec. Pourtant, si des premiers prix autour de 600 € peuvent sembler attractifs, le prix moyen d’un VAE se situe plutôt autour de 2000 €, avec des vélos électriques de bonne qualité à partir de 1300 ou 1500 €. “Pour un usage quotidien mieux vaut investir, complète Maxime, mais je comprends que les cyclistes n’aient pas le même budget pour se balader ponctuellement.” Encore une fois, tout dépend de son usage !
Une chose est sûre, mieux vaut s’équiper auprès d’enseignes spécialisées ou sportives ; s’assurer d’avoir accès à un service après vente ; et choisir une marque de vélo connue dont les pièces de rechange sont disponibles, afin d’éviter d’éventuelles déconvenues après l’achat. En effet, un vélo à assistance électrique comporte plus de technologie qu’un vélo classique, donc plus de sources de panne…
Pour celles et ceux qui souhaitent se lancer dans l’achat d’un vélo électrique d’occasion, une bonne façon d’allonger la durée de vie d’un vélo, les critères sont les mêmes que pour du neuf : moteur, batterie, taille. “La batterie étant le seul élément qu’on ne peut pas contrôler visuellement, je recommande d’être particulièrement vigilant sur l’autonomie : mieux vaut proposer de faire une longue balade avec le vélo avant de l’acheter, pour savoir ce qu’il en est”, conseille Sylvain Baudet.
Une fois le cap de l’achat franchi, pour faire durer son vélo électrique le plus possible, c’est surtout la batterie qu’il faut surveiller. Les spécialistes conseillent de ne pas laisser la batterie à plat, et de la charger régulièrement lorsqu’on ne se sert pas du vélo pendant longtemps (au moins tous les deux mois) : “Il faut éviter de laisser la batterie déchargée dans la résidence secondaire pendant la moitié de l’année, et il est préférable de la stocker dans un endroit sec et tempéré”, préconise Sylvain Baudet. D’autres pièces d’usure comme la chaîne et les freins devront être surveillées régulièrement, car elles sont susceptibles de s’user plus rapidement que sur un vélo mécanique.
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Des adresses en Vendée pour acheter un vélo électrique (liste non-exhaustive) :
Vendée Cycles (neuf, occasion et réparation), à Longeville-sur-mer
Berneaudeau Cycles (neuf, occasion et réparation), à La Roche-sur-Yon, Les Sables-d’Olonne, Saint-Gilles-Croix-de-Vie et Fontenay-le-Comte
Mondovélo (neuf, occasion et réparation), à La Roche-sur-Yon
Cycles and sport (neuf et réparation), à Saint-Fulgent
Vélo Styl (neuf et réparation), à Montaigu-Vendée
Sun Rider 85 (neuf et réparation), aux Sables-d’Olonne
Cycles Laurent Avrilla (neuf et réparation), à Sion-sur-l’Océan
Dinovelo (neuf et réparation), à Talmont-Saint-Hilaire
Arcade Cycles (neuf, vélos de la marque Arcade uniquement), à La Roche-sur-Yon
